यह जीत भारत के डिफेंस-टेक इकोसिस्टम के लिए एक अहम पड़ाव है और आधुनिक युद्ध के लिए बनाए गए, पूरी तरह से अपने और युद्ध के मैदान में इस्तेमाल के लिए तैयार सिस्टम की ओर हो रहे बदलाव को और मज़बूत करती है।
गुरुग्राम,भारत की सबसे तेज़ी से बढ़ती डिफेंस-टेक कंपनियों में से एक, Armory ने एक अहम पड़ाव हासिल किया है। यह अपनी तरह के पहले ऐसे स्टार्टअप्स में से एक बन गया है, जिसे रक्षा मंत्रालय (MoD) से अपने AI-पावर्ड SURGE काउंटर-अनमैन्ड एयरक्राफ्ट सिस्टम (C-UAS) के लिए 100 करोड़ रुपये का एक बड़ा ऑर्डर मिला है। यह कॉन्ट्रैक्ट कई फील्ड टेस्ट और ट्रायल के बाद दिया गया, जिनमें Armory के सिस्टम ने आवारा ड्रोन्स का पता लगाने, उनकी पहचान करने और उन्हें बेअसर करने से जुड़ी तय की गई बेहद मुश्किल ऑपरेशनल ज़रूरतों को पूरा किया।
कॉन्ट्रैक्ट में SURGE सिस्टम के उत्पादन और तैनाती को शामिल किया गया है, जो गैर-मानक आवृत्तियों के खिलाफ वास्तविक समय अनुकूलन के माध्यम से दुष्ट ड्रोन का पता लगाने, इनकार करने और बेअसर करने के लिए मालिकाना Samaritan OS का उपयोग करता है।
यह ऑर्डर भारत के रक्षा आधुनिकीकरण में एक अहम पड़ाव है, क्योंकि Armory ने इस समाधान की परिकल्पना से लेकर इसे मैदान में इस्तेमाल के लिए तैयार करने तक का काम सिर्फ़ चौदह महीनों में पूरा करके, फुर्ती और इनोवेशन के मामले में एक नया कीर्तिमान स्थापित किया है।
यह चयन परिणाम-आधारित खरीद की ओर एक बदलाव को दर्शाता है, जहाँ युवा कंपनियों का मूल्यांकन उनकी तकनीकी क्षमता के साथ-साथ तैनाती की तत्परता और काम को अंजाम देने की गति के आधार पर किया जाता है। यह दृष्टिकोण ड्रोन से बढ़ते खतरों के कारण पैदा हुई तत्काल परिचालन आवश्यकताओं के अनुरूप है। यह रक्षा मंत्रालय के भारत की स्वदेशी रक्षा क्षमताओं पर भरोसे और आयात के बजाय घरेलू नवाचार को प्राथमिकता देने के उसके निरंतर प्रयास को भी दर्शाता है।
IIT-बॉम्बे के पूर्व छात्र अमरदीप सिंह द्वारा 2024 में स्थापित, Armory में इंजीनियर, AI विशेषज्ञ और ऐसे नवप्रवर्तक शामिल हैं जो काम की पूरी ज़िम्मेदारी लेने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। कंपनी का दृष्टिकोण लंबे समय तक चलने वाले लैब-आधारित विकास चरणों के बजाय, ज़मीनी स्तर से मिलने वाली प्रतिक्रिया के आधार पर बार-बार सुधार करते हुए विकास करने को प्राथमिकता देता है।
Armory के फाउंडर और CEO अमरदीप सिंह ने कहा, “100 करोड़ रुपये का यह ऑर्डर Armory को शायद सबसे कम उम्र का ऐसा डिफेंस-टेक स्टार्टअप बनाता है, जिसने इतने कम समय में इतना बड़ा डिफेंस कॉन्ट्रैक्ट हासिल किया है।” “आर्मरी की शुरुआत किसी प्रोडक्ट से नहीं, बल्कि ज़मीनी स्तर पर देखी गई एक समस्या से हुई थी। भारत की सीमाओं पर ड्रोन से होने वाले खतरे, इलाके, ऊंचाई, मौसम, लाइन-ऑफ़-साइट, रुकावटों और इस्तेमाल के तरीकों के हिसाब से काफी अलग-अलग होते हैं, और ये चीज़ें तेज़ी से बदलती रहती हैं। इस सिस्टम को यूज़र्स से लगातार मिले इनपुट के आधार पर डेवलप किया गया, ताकि यह किसी दूसरे माहौल के लिए बनाए गए आम समाधान के बजाय, इन्हीं खास स्थितियों का समाधान कर सके।”
इस अहम पड़ाव के बाद, Armory अपनी मैन्युफैक्चरिंग क्षमता को बढ़ाने, नए टैलेंट को टीम में शामिल करने और आधुनिक स्वदेशी रक्षा तकनीकों के विकास में तेज़ी लाने की योजना बना रहा है। ये तकनीकें भारत की सुरक्षा व्यवस्था को मज़बूत करेंगी और बदलती ऑपरेशनल ज़रूरतों के हिसाब से होंगी। साथ ही, मानेसर में मौजूद विश्व-स्तरीय R&D सेंटर के बारे में भी खास तौर पर बताएं। इसके अलावा, उन अतिरिक्त C-UAS तकनीकों का भी ज़िक्र करें जिन पर काम चल रहा है (जैसे Hard Kill); कंपनी की योजना एक ऐसा पोर्टफ़ोलियो तैयार करने की है जिसमें नए Hard Kill समाधान शामिल हों।
Armory ने अब तक growX, Antler, Industrial47, Dexter Ventures, AC Ventures, 8x और Galiakotwala Engineering जैसे निवेशकों से इक्विटी फ़ंडिंग के तौर पर 35 करोड़ रुपये जुटाए हैं। यह स्टार्टअप इस साल के आखिर में फ़ंडिंग का एक और राउंड जुटाने की भी सोच रहा है, ताकि हार्डवेयर के विकास और अपने विस्तार के काम को आगे बढ़ाया जा सके। इस नई पूंजी से C-UAS समाधानों के दायरे को बढ़ाने में भी मदद मिलेगी, जिसके तहत कंपनी के मौजूदा समाधानों में Hard Kill क्षमताओं को भी जोड़ा जाएगा।
